Réseautage maillé et Wi-Fi maillé

Qu’il s’agisse d’une petite entreprise ou des bureaux d’une grande entreprise, le réseautage maillé peut étendre la couverture sans fil tout en améliorant les performances du Wi-Fi et en permettant l’administration de l’accès Internet local.

Les administrateurs peuvent installer et configurer un réseau avec des hubs placés stratégiquement afin de maximiser la portée physique du réseau grâce à un routeur maillé spécialisé. Sans faire courir de câbles dans les bureaux, les réseaux Wi-Fi maillés utilisent des nœuds satellites pour accroître la connectivité et la vitesse, et éliminer les zones mortes.

Qu’est-ce qu’un réseau maillé ?

Les réseaux maillés relient des hubs proches afin d’étendre la couverture d’un réseau local (LAN) grâce à un routeur maillé spécialisé et aux nœuds correspondants. Les administrateurs réseau peuvent étendre, configurer et optimiser des zones de couverture Wi-Fi spécifiques à partir du routeur maillé.

Les réseaux maillés offrent aux administrateurs une console centrale pour gérer un ensemble de nœuds répartis dans un espace physique et destinés aux utilisateurs du réseau. Chaque hub peut servir de réseau Wi-Fi distinct et relayer des charges de travail via le routeur maillé central.

Fonctionnalités des réseaux maillés

• Étend la portée physique d’un réseau Wi-Fi local
• Prise en charge de plusieurs nœuds, d’une portée physique définie et de ports LAN filaires
• Répartition dynamique des charges de travail et équilibrage de charge
• Mécanismes de sécurité tels que WPA, les contrôles parentaux et les outils antimalware
• Configuration des nœuds et capacité à prendre en charge une multitude d’appareils clients 

Réseau Wi-Fi traditionnel ou réseau Wi-Fi maillé

Les réseaux Wi-Fi traditionnels émettent un signal via un modem et un routeur (ou un modem-routeur hybride) afin de fournir aux appareils environnants un accès à Internet. Les appareils se connectent directement au routeur domestique ou professionnel situé au niveau du port Ethernet (passerelle Internet).

Dans les réseaux maillés, la passerelle du modem se connecte à un routeur maillé qui relaie les signaux vers des hubs satellites. Au lieu de se connecter au routeur central, les appareils des réseaux maillés se connectent généralement à des points d’accès constitués de nœuds.

Points d’accès sans fil ou hubs Wi-Fi maillés

Pour étendre la couverture, les administrateurs réseau expérimentés connaissent bien l’utilisation de points d’accès (AP) connectés au routeur Wi-Fi principal par un câble Ethernet. Bien que plus difficile à installer, un point d’accès constitue une option populaire pour les réseaux professionnels et d’entreprise qui cherchent à étendre la portée et la vitesse dans leurs bureaux.

En comparaison, les réseaux Wi-Fi maillés ne nécessitent pas de connexion Ethernet. Grâce à leurs antennes intégrées, les routeurs et les nœuds maillés communiquent par le signal Wi-Fi local. Si les réseaux maillés sont plus faciles à déployer, la connexion Ethernet directe d’un point d’accès offre généralement les meilleures performances.

Répéteurs et amplificateurs Wi-Fi ou réseaux Wi-Fi maillés

Un répéteur ou amplificateur Wi-Fi constitue une autre méthode pour accroître la couverture sans trop dépenser dans les réseaux de petite taille. Cependant, si les répéteurs peuvent étendre la distance physique d’un LAN, la vitesse du Wi-Fi en dehors de la zone de couverture initiale diminue fortement.

Les réseaux Wi-Fi maillés et les réseaux de points d’accès étendent la portée du réseau et offrent davantage de contrôle sur les segments réseau que les répéteurs et les amplificateurs.

Qu’est-ce qu’une topologie maillée ?

Une topologie maillée est une configuration réseau dans laquelle les nœuds sont interconnectés afin de relayer les données et les tâches entre les appareils. Parmi les topologies courantes figurent :

• Point à point : reliant deux nœuds individuels
• Point à multipoint : reliant un nœud unique (routeur) à plusieurs nœuds
• Maillée : interconnexion entre des nœuds assurant fiabilité et redondance

Contrairement au point à point, qui relie deux nœuds individuels, et au point à multipoint, qui relie un nœud unique à plusieurs nœuds, la topologie maillée est idéale pour les besoins des réseaux modernes qui exigent fiabilité et redondance.

Dans les réseaux P2P, point à multipoint et en étoile, tous les nœuds communiquent directement avec un routeur central, tandis que les réseaux maillés permettent aux nœuds de faire office de routeurs et d’étendre la portée d’un réseau Wi-Fi.

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Topologie maillée complète ou partielle

La disposition des nœuds et les possibilités d’accès entre eux dans un réseau maillé constituent la différence entre les topologies maillées complètes et partielles.

Les topologies maillées complètes sont des réseaux dans lesquels chaque nœud peut accéder à tous les autres. Comme les antennes des nœuds ont une portée limitée, les réseaux maillés complets sont physiquement plus resserrés afin de garantir la connexion de chaque nœud aux autres.

Les topologies maillées partielles sont des réseaux dans lesquels certains nœuds n’ont pas d’accès direct aux autres. Les réseaux maillés partiels combinent souvent des composants en maillage complet et des branches de nœuds distinctes accessibles depuis un nœud principal connecté au routeur maillé.

Comme indiqué plus haut, les composants en maillage complet (en bleu) peuvent communiquer librement au sein d’un réseau maillé partiel, tandis que les nœuds du maillage partiel (en rouge) se connectent à un nœud principal spécifique. Par rapport à un maillage complet, les configurations en maillage partiel offrent davantage de flexibilité pour étendre la portée physique grâce à une chaîne de nœuds maillés.

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Cas d’usage du réseautage maillé

Les applications potentielles des réseaux Wi-Fi maillés dans les environnements informatiques sont nombreuses. Les routeurs maillés actuels permettent aux hubs d’étendre la couverture sur des milliers de pieds et jusqu’à des centaines d’appareils. Les administrateurs peuvent déployer et configurer des points accessibles par Internet pour les maisons et les villes intelligentes, les micro-réseaux et les réseaux IoT.

Parmi les autres cas d’usage du réseautage maillé figurent les systèmes de surveillance liés à la sécurité, aux paramètres environnementaux, aux équipements médicaux et aux appareils IoT industriels. Le réseautage maillé offre aux administrateurs, dans de nombreux contextes, la flexibilité nécessaire pour étendre la couverture et gérer de manière centralisée les segments réseau et les points d’accès.

Avantages et inconvénients du réseautage maillé

Avantages du réseautage maillé

• Redondance : Basculement offrant des garanties grâce à plusieurs nœuds capables de maintenir la disponibilité.
• Capacité : davantage d’appareils et de puissance de traitement pour offrir des performances robustes.
• Configuration : les administrateurs peuvent configurer et optimiser les fonctionnalités du réseau.

Inconvénients du réseautage maillé

• Coût : la mise en œuvre, la configuration et la maintenance sont plus coûteuses qu’une configuration réseau traditionnelle.
• Expertise : des compétences en gestion de l’infrastructure informatique sont nécessaires pour les réseaux d’entreprise.
• Interopérabilité : certaines solutions de fournisseurs s’intègrent difficilement entre elles.

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Meilleures solutions de réseaux Wi-Fi maillés pour entreprises

Comment créer un réseau Wi-Fi maillé

1. Évaluer les objectifs des réseaux maillés

La première étape de la création d’un réseau Wi-Fi maillé consiste à évaluer la portée physique à couvrir. L’administrateur peut déterminer la couverture actuelle et les possibilités d’amélioration à partir du port Ethernet du bureau avant de choisir le matériel réseau maillé correspondant.

Comme on pouvait s’y attendre, les solutions maillées les plus coûteuses offrent la plus grande portée physique, davantage de possibilités de connexion et des fonctionnalités avancées de gestion du réseau. Pour les entreprises, un budget et un plan de mise en œuvre sont indispensables pour tirer le meilleur parti d’un coût plus élevé que celui des achats traditionnels de modems-routeurs. 

2. Envisager les solutions matérielles pour réseaux maillés

Les fournisseurs de réseaux maillés proposent un large éventail de fonctionnalités et de prix pour les particuliers, les petites entreprises et les grandes entreprises.

En tenant compte de la portée physique, du nombre de nœuds et des fonctionnalités d’administration requises, la plupart des marques disposent d’un ensemble de modèles aux caractéristiques adaptées aux besoins précis. Dans les environnements d’entreprise, la plupart des fournisseurs permettent également d’étendre la couverture au moyen de nœuds supplémentaires.

3. Connecter, installer et configurer

Une fois le routeur et les hubs du réseau maillé en main, les administrateurs peuvent connecter le routeur à la source Ethernet locale et à l’alimentation, puis installer les hubs maillés. Grâce à l’application logicielle du routeur maillé, les utilisateurs peuvent configurer le réseau selon leurs besoins, avec une supervision continue et un contrôle d’accès à distance.

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