VDI ou webtops : définitions, différences et cas d’usage

Que vous ayez besoin de connecter vos collaborateurs à distance ou en mode hybride, ou de fournir l’accès à un système numérique persistant pour un organisme de santé, d’enseignement ou du secteur public, la virtualisation est la solution à privilégier.

En 2023, la technologie la plus utilisée pour connecter les utilisateurs à des systèmes numériques virtuels est l’infrastructure de postes de travail virtuels (VDI). Cependant, les webtops restent également d’actualité. Nous allons examiner ces deux concepts, leur définition, leurs avantages et leurs inconvénients, ainsi que leurs cas d’usage, afin de vous aider à choisir celui qui convient à votre entreprise.

Qu’est-ce que l’infrastructure de postes de travail virtuels (VDI) ?

Infrastructure de postes de travail virtuels (VDI) est une technologie utilisée pour créer des postes de travail virtuels auxquels les utilisateurs peuvent accéder depuis n’importe quel appareil, où qu’ils se trouvent. Les VDI sont hébergés sur des serveurs distants, généralement dans des centres de données cloud ou sur site.

Pour créer un VDI, les équipes informatiques utilisent des hyperviseurs — des logiciels spécialisés permettant de créer et de gérer des machines virtuelles (VM). Une fois la machine virtuelle créée sur le serveur hôte, son matériel, ses logiciels, son système d’exploitation et ses applications sont attribués, et le VDI est conçu en fonction des besoins de l’entreprise et de ses utilisateurs finaux.

Le service informatique configure ensuite le réseau et ses paramètres, puis intègre les utilisateurs en leur donnant accès au VDI, qui reste hébergé sur une VM du serveur distant.

Avantages du VDI

Le déploiement d’un VDI dans votre organisation présente de nombreux avantages, notamment :

Réduction des coûts informatiques : le VDI peut aider les entreprises à réduire leurs coûts informatiques en supprimant la nécessité d’acheter et de maintenir du matériel et des logiciels pour chaque utilisateur.
Amélioration de la sécurité et de la conformité : le VDI peut aider les entreprises à renforcer leur sécurité en centralisant les données et les applications sur un serveur distant. La centralisation facilite également la gestion des accès non autorisés et le déploiement de politiques de conformité et de gouvernance à l’échelle de l’entreprise.
Accessibilité et collaboration : le VDI favorise la collaboration en connectant les collaborateurs où qu’ils se trouvent. Une entreprise peut mener des projets avec des équipes internationales qui travaillent dans le même cadre et sur le même système, à des milliers de kilomètres les unes des autres.
Gestion, visibilité, risques et performances : le VDI décloisonne les équipes et fournit aux services informatiques et aux responsables les outils nécessaires pour superviser les opérations. Les entreprises peuvent mettre instantanément à jour les systèmes et les fichiers de tous les collaborateurs, gérer les services et établir le profil des utilisateurs et des appareils, ce qui améliore les performances et permet d’identifier les risques.
Accès à l’innovation : la plupart des architectures VDI sont déployées via des fournisseurs cloud qui proposent les dernières innovations technologiques. Les entreprises peuvent tirer parti de cet accès privilégié pour se moderniser, automatiser leurs activités et adopter des outils de rupture.
Charges de travail lourdes et opérations avancées : la technologie VDI est robuste et peut être utilisée pour des charges de travail importantes et par de grandes entreprises ayant des besoins numériques complexes.

Inconvénients du VDI

Malgré tous ses avantages potentiels, le VDI présente certaines préoccupations et difficultés qui ne peuvent être ignorées, notamment :

Dépendance à la connectivité : le VDI dépend de la connectivité réseau pour fonctionner. Si Internet tombe en panne ou ralentit, l’entreprise subit une interruption de service.
Compétences avancées requises : la gestion correcte d’un VDI exige des compétences spécialisées et des connaissances techniques. Une équipe informatique solide est indispensable.
Performances : les performances d’un VDI dépendent de plusieurs facteurs, notamment de la façon dont l’environnement a été configuré, de la qualité de cette configuration et de la puissance de calcul du serveur hôte et des appareils.
Dépendance à un fournisseur et intégrations : le VDI peut être créé à l’aide de solutions open source, mais celles-ci ne sont utilisées que par les équipes informatiques les plus expérimentées. Les solutions VDI les plus courantes sont proposées par des fournisseurs spécifiques qui, une fois ces solutions déployées, peuvent limiter les intégrations et créer une dépendance à leur égard.
Coûts : selon le nombre d’utilisateurs et le degré de sophistication du système VDI, les coûts peuvent être importants, en particulier pour les petites et moyennes entreprises. Il convient toutefois de noter qu’ils restent souvent inférieurs à ceux liés à la fourniture et à la maintenance d’un équipement matériel complet pour tous les employés, notamment lorsque l’entreprise se développe.
Expérience utilisateur : l’intégration de nouveaux utilisateurs dans les environnements VDI et leur accompagnement nécessitent un plan de communication global et une équipe dédiée. Les utilisateurs qui ne connaissent pas la technologie VDI peuvent rencontrer des difficultés avec l’interface.

Cas d’usage du VDI

Le VDI est actuellement utilisé dans un large éventail d’industries et de secteurs en raison de ses avantages et des technologies modernes qu’il met en œuvre.

Apportez votre propre appareil (BYOD) : les entreprises peuvent utiliser le VDI pour accompagner leurs politiques BYOD. Certains collaborateurs préfèrent utiliser leurs propres appareils, et le VDI garantit que les systèmes de l’entreprise ne sont ni compromis ni affectés, tout en favorisant la productivité et la satisfaction des employés.
Enseignement : les écoles et les universités utilisent le VDI pour fournir aux étudiants et aux membres du corps enseignant l’accès à un environnement de bureau depuis n’importe quel appareil.
Santé : le VDI peut connecter les professionnels de santé à un système numérique général, accessible depuis des bornes ou tout appareil autorisé. Les médecins, les infirmiers et les soignants qui se déplacent de pièce en pièce, ou qui travaillent depuis leur domicile, peuvent accéder à toutes les informations dont ils ont besoin.
Entreprises hybrides : à l’ère du travail hybride, le VDI s’est imposé comme une solution idéale pour les collaborateurs à distance et flexibles. Les entreprises peuvent gérer l’ensemble de leur écosystème et améliorer les performances et la visibilité tout en connectant leurs collaborateurs, qu’ils soient au bureau ou non.
Administrations et services publics : les administrations et services publics doivent respecter des normes de sécurité élevées et protéger rigoureusement leurs données, tout en fournissant aux utilisateurs un accès transparent aux systèmes. La technologie VDI les aide à fonctionner de manière plus sûre et plus efficace.
Industrie, commerce et services : des usines aux banques, le VDI est utilisé pour fournir aux employés l’accès aux applications et aux données dont ils ont besoin pour travailler, améliorant ainsi la productivité et l’efficacité.

Principaux fournisseurs de VDI

Pour les entreprises qui souhaitent se lancer dans la virtualisation, plusieurs excellents fournisseurs de VDI sont présents sur le marché. Le choix dépendra du type de projet que vous développez, du nombre d’utilisateurs qui se connecteront à votre VDI et des objectifs commerciaux que vous cherchez à atteindre.

Parmi les principaux fournisseurs figurent :

VMware Horizon: VMware Horizon est l’une des solutions VDI les plus populaires du marché. Elle est réputée pour ses performances et son évolutivité.
Citrix Virtual Apps and Desktops: Citrix Virtual Apps and Desktops est une autre solution VDI de premier plan. Il s’agit d’une solution de gestion virtuelle sécurisée, moderne et facile à utiliser, adaptée à tous les environnements.
Amazon Workspaces: Amazon Workspaces est une solution VDI cloud avancée utilisée par de grandes organisations financières, des administrations, des prestataires de soins de santé et des acteurs de la distribution.
Microsoft Azure Virtual Desktop: Reposant sur la technologie Microsoft Azure, cette solution VDI est le premier choix des organisations qui connaissent déjà d’autres produits Microsoft et les utilisent. Elle est populaire aussi bien auprès des grandes que des petites entreprises.

Parmi les autres fournisseurs de VDI réputés figurent RedHat Virtualization et Oracle VM Virtual Box.

Qu’est-ce qu’un poste de travail web (webtop) ?

Les webtops donnent eux aussi accès à un poste de travail virtuel. Cependant, ils reposent sur des technologies différentes. Traditionnellement, les utilisateurs se connectent à un poste de travail via un navigateur web, même si certains fournisseurs proposent une application téléchargeable à cette fin.

Que les utilisateurs accèdent à l’environnement de bureau via un navigateur ou une application, les systèmes webtop sont hébergés sur un serveur distant, comme dans le cas du VDI. Les utilisateurs peuvent accéder au poste de travail virtuel depuis n’importe quel appareil, où qu’ils se trouvent, à condition de disposer d’une connexion Internet.

La configuration et la gestion des webtops exigent des compétences techniques avancées. Ils bénéficient d’une prise en charge moins étendue que les VDI. Pour déployer des webtops, les équipes informatiques doivent télécharger le logiciel et effectuer les configurations nécessaires.

Avantages des webtops

Les webtops partagent de nombreux avantages avec le VDI, puisqu’ils constituent tous deux une forme de technologie de virtualisation des postes de travail. Ils présentent toutefois aussi certaines différences.

Les avantages et spécificités des webtops sont les suivants :

Technologie plus simple : les webtops sont moins avancés que les VDI. Des experts compétents peuvent donc les mettre en place plus facilement.
Idéal pour les petites structures : les webtops peuvent constituer une bonne option si une entreprise n’a pas besoin de connecter de nombreux utilisateurs ni d’exécuter des opérations sophistiquées.
Rentabilité : les webtops peuvent être une solution plus économique que le VDI, en particulier pour les entreprises qui comptent peu d’utilisateurs.
Sécurité : les webtops offrent des avantages en matière de sécurité similaires à ceux du VDI, puisque les données sont stockées sur un serveur distant. Toutefois, les fonctionnalités de sécurité et de confidentialité des VDI proposées par les principaux fournisseurs dépassent les standards des solutions webtop.
Conception et flexibilité : les webtops peuvent être personnalisés pour répondre aux besoins spécifiques d’une entreprise, d’une organisation et de ses utilisateurs.
Accessibilité : les webtops sont accessibles depuis tout appareil connecté à Internet, ce qui permet de travailler de n’importe où.
Rentabilité : les entreprises n’ont besoin d’acheter ni de maintenir aucun matériel ou logiciel pour un webtop.

Inconvénients des webtops

Les webtops présentent également des inconvénients similaires à ceux du VDI, mais cette technologie comporte en outre certaines limites par rapport aux postes de travail virtuels. Les voici :

Performances : les webtops peuvent être moins performants que les VDI, car les données et les éléments graphiques doivent être transmis via un navigateur. Cela peut poser problème pour les applications qui nécessitent des performances graphiques élevées, comme la 3D, les jeux vidéo ou le montage vidéo.
Fonctionnalités limitées : les webtops n’offrent pas nécessairement le même niveau de fonctionnalités que les VDI. Si votre entreprise utilise des logiciels et des applications spécifiques, ceux-ci peuvent ne pas fonctionner sur les webtops.
Sécurité : les webtops peuvent être moins sécurisés que les VDI si le serveur distant n’est pas correctement configuré. Les serveurs webtop distants peuvent être plus vulnérables aux attaques que les VDI.
Évolutivité : les webtops gèrent moins bien la montée en charge que les environnements VDI, en particulier lorsque le nombre d’utilisateurs atteint plusieurs centaines de milliers. Rappelons que les webtops sont généralement déployés pour de petites structures.

Cas d’usage des webtops

Le VDI a progressivement pris le dessus sur bon nombre des anciens cas d’usage des webtops, mais certains domaines restent particulièrement adaptés à ces derniers :

Petites et moyennes organisations : les entreprises qui n’ont pas d’exigences numériques élevées ni de normes de sécurité strictes peuvent déployer les webtops plus rapidement et les gérer plus facilement que les VDI.
Enseignement : même si de nombreux organismes d’enseignement sont passés au VDI, les webtops restent utilisés dans ce secteur. Ils servent à connecter les membres du corps enseignant, les équipes de direction et les étudiants.
Santé : les petits prestataires de soins peuvent utiliser les webtops pour donner accès à un système général aux médecins, aux professionnels de santé, aux responsables et même aux patients.
Services : De la finance aux télécommunications, les webtops sont utilisés pour tirer parti de leur technologie économique.

Principaux fournisseurs de webtops

Une entreprise peut développer un environnement webtop avec l’aide de tous les principaux fournisseurs de virtualisation, notamment VMWare, Citrix, IBM, Oracle, Microsoft et d’autres. Toutefois, il existe d’autres solutions webtop dédiées, populaires auprès des développeurs :

Guacamole: Guacamole est un webtop open source qui peut être utilisé pour accéder à des postes de travail, des serveurs et des applications distants. Il s’agit d’une solution gratuite et facile à utiliser, qui constitue une bonne option pour les petites entreprises et les particuliers.
NoMachine: NoMachine est un webtop commercial qui offre de hautes performances et une sécurité renforcée. Cette solution utilise une application pour se connecter aux postes de travail, plutôt qu’un navigateur.
Remmina: Remmina est un client de postes de travail distants gratuit et open source qui peut être utilisé pour accéder aux webtops.

Faut-il utiliser un webtop ou un VDI ?

La réponse à cette question est assez simple si vous connaissez précisément ce que vous souhaitez accomplir en créant un environnement de postes de travail virtualisés.

Si votre entreprise est petite et que vous devez seulement connecter quelques dizaines d’utilisateurs, avec un budget limité, vous pouvez envisager d’évaluer des solutions webtop gratuites. N’oubliez pas qu’elles doivent être correctement configurées et que la connectivité est essentielle.

En outre, si vous exécutez des applications très exigeantes et utilisez des fonctions graphiques et vidéo avancées, gardez à l’esprit que les webtops peuvent ne pas offrir les performances escomptées.

En revanche, si votre entreprise ou organisation prévoit de se développer, est de taille moyenne ou grande et recherche une solution professionnelle de virtualisation des postes de travail capable de gérer des charges de travail lourdes et d’obtenir des résultats, il peut être préférable de vous intéresser à la technologie VDI.

Voici quelques questions à poser et à examiner avec votre équipe informatique :

Combien d’utilisateurs se connecteront à votre environnement ?
Quelles applications vais-je exécuter ?
Ai-je besoin d’un contrôle et d’une visualisation complets ?
Mes exigences en matière de sécurité et de conformité sont-elles élevées ?
Ai-je le budget nécessaire pour investir dans ma transformation et ma modernisation numériques, et est-ce que je souhaite accéder aux technologies les plus récentes ?

Connaître les réponses à ces questions vous aidera à déterminer plus clairement quelle technologie utiliser.

En résumé : utiliser un VDI ou des webtops dans votre organisation

Les différences entre les webtops et le VDI sont claires. La technologie VDI évolue à un rythme soutenu et ses usages se multiplient à mesure que le monde adopte les outils numériques. Les webtops constituent quant à eux une solution minimaliste et élégante, qui peut parfaitement répondre à vos besoins.

En fin de compte, tout dépend de l’outil adapté pour accomplir la tâche. Identifiez vos objectifs commerciaux : cela vous aidera à déterminer la technologie dont vous avez besoin.

Si vous mettez en œuvre le VDI dans votre organisation, veillez à consulter notre guide rapide. Et si vous ne savez pas avec qui vous associer pour cette technologie, consultez notre guide des meilleurs logiciels de virtualisation de serveurs.