AmazonとMicrosoftは、クラウド業界を代表する2大企業です。そのため、両社のクラウドコンピューティングサービスはしばしば正面から競合します。しかし、クラウドコンピューティングサービスや仮想化において、Amazon Web Services（AWS）EC2とMicrosoft Azure VMのどちらが最適かを判断するのは容易ではありません。
AWS EC2とは？
AWSには、全体のエコシステムの中に非常に多くの要素、コンポーネント、サポートシステムが含まれています。そのソリューションの1つであるAWS Elastic Compute Cloud（EC2）は、スケーラブルなコンピューティング能力を提供するウェブベースのサービスです。
これは、複雑なAWS環境の構成方法を理解している熟練エンジニアやITのベテランが不足している組織にとって、その問題を解決する有効な手段となります。Amazon EC2のスケーラブルな従量課金制コンピューティング容量はサイズ変更が可能で、開発者はウェブスケールのコンピューティングをより容易に利用できます。
詳しく読む： AWS EC2とは？ Amazon Elastic Compute Cloud
Azure VMとは？
Microsoft Azureは、コンピューティング、データベース、分析、モバイル、ウェブベースのユースケースを支える統合型のクラウドサービスとインフラストラクチャを提供しています。
Microsoftが管理する世界各地のデータセンターからなるグローバルネットワーク上で、ITチームがアプリケーションを迅速に構築、デプロイ、管理できるよう支援します。さらに、アプリケーションは任意の言語、ツール、フレームワークを使って構築でき、既存のIT環境と統合できます。
AWSと同様に、Azureも多種多様なツールやサービスを提供しています。メモリ最適化VM（仮想マシン）とコンピューティング最適化VMは、最も一般的な選択肢の2つです。ただし、それぞれについて数多くのオプションがあります。
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AWS EC2対Azure VM
主な機能
Amazon EC2では、プロセッサー、ストレージ、メモリ、ネットワーク、OS、料金モデルに基づき、500種類を超えるインスタンス（サーバー）から選択できます。Intel、AMD、Armのプロセッサーをサポートし、400 Gbpsのイーサネットネットワークを提供します。
AWS EC2は、安全で信頼性が高く高性能なコンピューティングインフラストラクチャに支えられた、クラウドネイティブアプリケーションとエンタープライズアプリケーションの両方を実行できます。また、高性能コンピューティング（HPC）アプリケーション向けにスケーラビリティを提供し、より高速かつ低コストでの実行を支援します。
AWS EC2は、Apple macOSのワークロードを構築・テストし、容量を動的に拡張する方法としても有効です。ユーザーや開発者は、特定のストレージ、ネットワーク、コンピューティング、OS、メモリのニーズに合わせたEC2インスタンスでカスタマイズ環境を作成でき、さらに容量を自動的にスケーリングすることが可能です。
EC2には多くの自動化機能が備わっているため、技術的な詳細やバックエンドの処理に煩わされることなく、クラウドリソースを利用するのがはるかに容易です。
これに対してMicrosoft Azureは、独自のOS、言語、データベース、または任意のツールを使用できる機能などを提供しています。また、同社は世界中に広大なデータセンターネットワークを展開し、月間99.95%までの可用性を保証するSLA（サービスレベル合意書）を提供しています。
開発者は、たとえばウェブサーバー、ネットワークアプライアンス、バッチ処理、アプリケーションサーバー向けのツールを開発する際に、CPUとメモリの比率が高くなるようVMのサイズをカスタマイズできます。
同社は、さまざまな価格帯で幅広い処理・サービスオプションも提供しています。これらはIaaS（Infrastructure as a Service）からPaaS（Platform as a Service）まで多岐にわたります。
Azure VMは、仮想マシンのスケールセットを使用して自動スケーリングできます。IaaSは最大限の制御性、柔軟性、移植性を提供しますが、開発者やユーザーは作成したVMやネットワークコンポーネントをプロビジョニング、構成、管理する必要があります。FaaS（Function as a Service）はアプリケーションの実行に関するほぼすべての側面を自動的に管理し、PaaSはその中間に位置します。
Amazonはしばらくの間サービス面で先行してきましたが、Azureが急速に追い上げています。現時点では、AWS EC2のほうが自動化、ロードバランシング、事前構成済みテンプレート、監視ツールの全体的な充実度により、より多くの機能を提供しています。
詳しく読む： ECS対EC2：Amazon ECSとEC2の違いとは？
PaaS
仮想ネットワーク、ストレージ、マシンに関するPaaS機能という点では、AzureとAWSの提供内容は似ています。つまり、PaaSについては両社とも優れています。
しかし、この機能ではAzureに軍配が上がります。Azureはやや強力なPaaSを備え、アプリケーション開発者に対して、新しいクラウドサービスを迅速に構築するための環境、ツール、構成要素を提供しているためです。
さらに、AzureのDevOps機能は開発中のアプリケーションの管理、監視、微調整に役立ちます。これにより、クラウドでのテスト、開発、デプロイにおいて、EC2よりも統合された環境を構築できます。
使いやすさ
使いやすさについては両プラットフォームに長所と短所がありますが、AWS EC2のほうがやや優勢でしょう。セットアップを支援するマシンイメージが豊富に用意されており、ユーザーは作業を失うことなくEC2インスタンスを停止してコストを抑えられるよう、これらを自分のディスク上に作成できます。
インスタンスはオンデマンド、スポット、リザーブドの形態でも取得でき、コスト、パフォーマンス、可用性の最適な組み合わせを判断するのに役立ちます。インターフェースに慣れるまで多少時間はかかりますが、AWSは初心者向けの優れたガイドを提供しています。ただし、分かりにくい略語が数多く含まれています。
これに対してAzureは優れたドキュメントを備えていますが、略語の多用という問題もあります。改善の余地があるのは、KubernetesサービスとAzure REST APIの使いやすさです。ただし、AWS EC2と比べるとインターフェースはやや直感的です。
セキュリティ
セキュリティに関してAWS EC2とAzureに大きな違いはありませんが、Azureがわずかに優勢です。MicrosoftはWindowsで問題を抱えていた時期以降、セキュリティ面で大きく前進しました。
それは、Azureに組み込まれた豊富なセキュリティ機能に表れています。Azure Cloud上のサービスを保護するために、Security Development Lifecycle（SDL）を採用しています。
Amazonもセキュリティ機能の強化を続けていますが、Microsoftのエコシステムに存在するセキュリティの専門知識の深さには及びません。
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サポート
広範なサポートという領域では、AWS EC2とAzureの間に大きな差はありません。両社は同程度のSLAを提供しています。AWSのサポートスタッフは知識が豊富で対応も迅速です。リクエストを開始する手順はやや扱いにくいものの、全体としてはスムーズです。
Azure Supportには、無料の記事からなる優れたナレッジベースに加え、迅速な回答を得るための有料コンシェルジュサポートも含まれています。Microsoftは規模が大きく、事業範囲が広く、組織が分散しているため、適切なサポート担当者につながるまで時間がかかる場合があります。しかし、いったんつながれば、担当者は概して非常に親切です。
料金
Azureの料金は、利用するサービスによってEC2と同額になるか、最大でおよそ10%安くなります。PCおよびサーバーOSの分野ですでに優位に立ち、オフィス生産性、ビデオ会議などの分野でも強みを持つ組織と競争するのは容易ではありません。
Azureは、エンタープライズ契約料金を提供することでユーザーベースを活用することもできます。つまり、すでにWindowsやその他のMicrosoftツールを使用しているユーザーは、割引の恩恵を受けられます。
ただし、料金は必要とするサービスに常に左右されます。
AWS EC2とAzure VM、どちらを選ぶべきか
AWSとAzureはどちらも高く評価されている、優れたクラウドコンピューティングサービスです。
AWS EC2については、ユーザーから、サービスが高速で信頼性が高く、スケーラブルで管理しやすいと評価されています。一方、Azureのユーザーは、プラットフォームが容易かつ適切にスケーリングでき、使いやすく、.Netに依存しないと評価しています。さらにAzureでは、オープンソースやその他のツールを開発に利用できます。
いずれにせよ、レビューの面ではAmazonが全体としてわずかに先行しています。すでにAWSのサービス全般を利用しているユーザーにとって、EC2は迷う余地のない選択肢です。同様に、すでにAzureに投資しているユーザーやMicrosoft製品を中心に利用している企業は、Azure VMに十分満足でき、他を探す必要はないでしょう。
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