エッジコンピューティングネットワークは、分散型インフラとマイクロデータセンターを優先し、デジタルリソースの処理とストレージを世界中のエンドユーザーの近くに配置します。しかし、大規模な組織はエッジネットワークの導入にどのように取り組むべきでしょうか。
この10年、クラウドコンピューティングが広く普及してきました。クラウドコンピューティングは中央でホスティングおよび管理されるデータセンターに依存しますが、エッジコンピューティングは、データ速度に追随し、世界中のユーザーにサービスを提供するために必要な手段を企業に与えます。クライアントとエンドユーザーを最優先に考えるエッジネットワークは、レイテンシーの低減、リソース提供の高速化、顧客体験の向上に役立ちます。
この記事では、エッジネットワークインフラを追加する際の検討事項、エッジコンピューティングハードウェアの特性、エッジソリューションが提供するもの、主要なエッジサービスベンダーについて解説します。
エッジコンピューティングネットワークの構築方法
包括的なエッジコンピューティングネットワークには、十分なリソース、パートナー、導入を備えた長期戦略が必要です。分散型ネットワークインフラを適切に棚卸しすることで、組織はエッジネットワークの候補となる場所を評価し、必要なハードウェアとソフトウェアを特定して、最新のネットワークセグメントを継続的に発展させられます。
1. エッジのニーズ、リソース、目的を評価する
エッジコンピューティングネットワークの導入を検討する組織は、まず想定する対象ユーザーを把握する必要があります。対象となるのは、追加インフラの恩恵を受ける既存または潜在的な顧客です。世界各地の地理的な所在地、サービスが集中する地域、コンテンツ配信速度などの顧客要件を把握することは、エッジへの投資に関する意思決定を後押しします。
既存のデータセンターと、IoTデバイスやセンサーを含む分散型ネットワークインフラの棚卸しは、新たなエッジネットワークの開発に不可欠です。次のステップは、レガシーシステムや最新製品と統合できる柔軟なエッジコンピューティングソリューションを見つけることです。
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2. エッジコンピューティングソリューションを選択して導入する
エッジコンピューティング企業とは、エッジネットワークの構築に必要なハードウェア、ネットワーク機器、プロセッサ、コロケーションデータセンター契約、革新的なエッジ技術を組織に提供するベンダーです。
既存のグローバルインフラとネットワークを持つ企業は、エッジデバイスを追加し、物理的に近いエンドユーザーにサービスを提供できるようレガシーネットワークを変革する作業をはるかに容易に進められます。
一方、スタートアップや中小企業は、エッジネットワークを構築するために、エッジコンピューティングプロバイダーが提供する必要なインフラとソリューションを入手する必要があります。稼働時間と信頼性の高いサービスは非常に重要であるため、組織は適切なソリューションを選定する際に十分なデューデリジェンスを実施しなければなりません。
3. エッジインフラを維持、保護、最適化する
エッジコンピューティングネットワークは、構築後も他のITネットワークと同様に、継続的な保守とパフォーマンスチューニングを必要とします。管理者はエッジ固有のトラフィックを詳しく調査し、潜在的な問題を評価し、必要に応じて対処することで、分散型ネットワークを最適化できます。
地理的に長距離で隔てられた追加のエッジネットワークを導入する組織は、複数のリモートネットワークを一元的に維持・管理する戦略を策定する必要があります。
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エッジコンピューティングハードウェアとは？
エッジコンピューティングハードウェアとは、エッジネットワークに接続し、管理するサーバーや機器です。エッジでデータを収集、保存、処理、分析するよう設計されたこれらの堅牢なコンピューターは、さまざまな外部環境に対応する必要があります。また、継続的なパフォーマンスを提供し、既存のネットワークシステムに接続できなければなりません。
機能とパフォーマンス
エッジハードウェアは、他のネットワークインフラと同様に、特定の役割を担います。分散型ネットワークでは、新旧の機器を接続するための高度なI/Oポート、暗号化の脅威から保護する最新のセキュリティ、SSDまたはHDDによる十分なストレージがエッジコンピューターに必要です。
エッジハードウェアは、パフォーマンス要件に応じて、ソケットベースの産業用コンピューターと、GPUやCPUなどのSoCの選択肢を提供すべきです。プロセッサはエッジネットワークで処理できるワークロードの速度と量に影響するため、組織は慎重に選択しなければなりません。マルチコアCPU、VPU、NVMeコンピューティングストレージなどのパフォーマンスアクセラレーターは、エッジハードウェアの性能をさらに最適化するために不可欠な追加機能です。
あらゆる環境に対応
従来のデータセンターとは異なり、エッジネットワークはさまざまな構成を採用でき、遠隔地にあるため自然環境にさらされることがあります。エッジハードウェアデバイスは、極端な温度、さまざまな電力範囲、天候による障害に耐えられるよう設計された、コンパクトで信頼性の高いコンピューターです。
その他に考慮すべき環境要因には、エッジネットワークの物理的なサイズ、汚染物質、電磁波や衝撃への曝露などがあります。
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エッジコンピューティングソリューションの例
リモート監視と保守
産業用IoT（IIoT）デバイスや企業向けセンサーの急増により、組織はリモートシステムを可視化し、制御する新たなレベルの能力を得ています。高度に接続されたこれらのデバイスは、組織が遠隔ネットワークインフラを最大限に活用し、オフサイトデータを保護するのに役立ちます。
医療やサプライチェーン物流などの業界では、エッジネットワークによって、管理者は世界中に分散したシステムの状態をリアルタイムで把握できます。
スマート電力網
スマートグリッドとは、組織に双方向のトラフィックの流れを提供し、インテリジェントな電力分配管理を可能にする電力ネットワークです。スマート電力網は、エンドユーザー、発電事業者、蓄電設備所有者など、グリッド利用者の使用状況の変化に対応し、追加の負荷分散を実現します。
エッジコンピューティングソリューションは、エネルギーの貯蔵とリソース配分を強化する中間電力ネットワークを構築することで、組織に電力分配を新たなレベルで制御する能力をもたらします。より多くのセンサーが重要なパフォーマンス指標を追跡する中、エッジ製品は電力事業者がステークホルダー向けのサービスを最適化できるようにします。
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自動運転車と輸送
自動運転車には、位置、速度、方向などのリアルタイムデータ処理が必要です。自動駐車や車線逸脱警告などの機能は、車載センサーがローカルデータを処理し、瞬時に応答する代表的な例です。
より多くの自動運転車が道路を走るようになるにつれ、交通状況を捉える既存のCCTVカメラやGPSデータが、エッジ処理を行う何百万台もの車両に情報を提供するようになります。
公共交通機関と商用輸送も、エッジ化の主要な対象です。自動運転の商用トラックはすでに大陸横断の走行を始めており、スマートシティはエッジネットワークを活用して、バスや地下鉄などの交通および公共輸送システムを最適化しています。
仮想化RAN（vRAN）と5G
5G導入の中心にあるのはネットワーク機能仮想化（NFV）です。NFVにより、物理的なオンプレミスネットワーク上で、仮想化された独立した論理セグメントを多重化できます。
同様に、エッジコンピューティングの発展における重要な機能が、仮想化無線アクセスネットワーク（vRAN）です。ソフトウェア定義ネットワークと仮想化ネットワークの構築に向けた取り組みに沿って、vRANは通信サービスプロバイダーに、より高い柔軟性、運用効率、5G対応力をもたらします。
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エッジコンピューティング企業との提携
エッジネットワークの構築は容易な取り組みではありません。クラウドサービス、通信、エッジハードウェアなどを提供する多数のエッジコンピューティング企業から、製品やサービスを調達する必要がある場合が多いためです。
エッジコンピューティングベンダーの例
パブリッククラウドコンピューティング
- Amazon Web Services
- Google Cloud
- IBM Cloud
- Microsoft Azure
- Rackspace
コンテンツ配信ネットワーク
- Akamai
- Cloudflare
- Fastly
- Imperva
- KeyCDN
エッジコンピューティングハードウェア
- ADLINK Technology
- Arista Networks
- Cisco
- Dell EMC
- HP Enterprise
エッジコンピューティングソリューションの検討事項
組織のインフラにエッジネットワークを追加するには、事業目的、パフォーマンスと容量の要件、物理的な場所の条件、セキュリティなどを考慮した、組織的な戦略が必要です。主要なエッジコンピューティングソリューションを評価する際、購買担当者は次の質問を念頭に置くべきです。
- このエッジソリューションの購入によって、どのような目的を達成できるか？
- このソリューションは、組織の予算と技術要件を満たしているか？
- ベンダーのソリューションは、コンプライアンスや規制要件にどのように対応しているか？
- ソリューションには、どのような組み込み機能やツールが付属しているか？
- このソリューションは、レガシーシステムや将来導入する可能性のあるシステムと統合できる十分な柔軟性を備えているか？
- このソリューションは、接続性と応答性において既存のソリューションを上回っているか？
- サービス条件と、継続的なサポートおよび保守のレベルはどのようなものか？
- ベンダーはマネージド型またはホスティング型のエッジコンピューティングサービスを提供しているか？
組織がクライアントやエンドユーザーにサービスを提供する次世代の方法に備える中、エッジコンピューティングソリューションの購入は、堅牢で柔軟なエッジネットワークを構築できるかどうかを左右します。
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