経験豊富な開発者でも、始めたばかりでも、新しいプログラミング言語をスキルの一覧に加えることは、競争の激しい求人市場で目立つための有力な方法です。意欲を持って学ぶ姿勢は重要ですが、どのプログラミング言語を選ぶべきかを知るのは、圧倒され、混乱してしまうこともあります。
読み進めて、最も人気のあるプログラミング言語、それぞれの平均年収、そして強みの概要を理解しましょう。
プログラミング言語の種類
プログラミング言語を評価する際は、それぞれに独自の機能、フレームワーク、スタイルがあることを理解することが重要です。プログラミング言語の分類にはある程度主観が入るため、厳密な定義ではなく、それぞれの種類を一つの思想として捉えてください。
手続き型
手続き型プログラミング言語は、手続き、モジュール、手続き呼び出しを使い、論理的かつ構造化された順序でコードを処理します。手続き型プログラミングのトップダウン方式の単純さが最適な場合もありますが、データよりも操作に重点が置かれるため、現実世界のソリューションとの結び付けが難しくなります。
オブジェクト指向
オブジェクト指向プログラミングは、データ、属性、プロパティ、メソッドを含むオブジェクトを使って構築されます。継承、カプセル化、ポリモーフィズム、データ抽象化という4つの基本概念を用いることで、オブジェクト指向プログラミング言語はコードの再利用性を高め、データを保護し、既存アプリケーションの保守を容易にします。
関数型
関数型プログラミングは、プロセスではなく結果を優先し、式の評価に重点を置きます。ユニットテストとデバッグにより、関数型プログラミングは開発者の生産性向上に適していますが、初心者にとって習得は容易ではなく、コードの保守も難しい場合があります。
スクリプト型
スクリプト型プログラミング言語は、あらかじめコンパイルするのではなく、実行時に命令を個別に解釈して処理します。具体的な機能は使用する実行環境によって異なりますが、学習のしやすさ、迅速な開発、素早いデバッグという強みは変わりません。
論理型
論理型プログラミング言語には、達成すべき内容を説明する、見慣れた読みやすい形式の文が含まれます。タスクをどのように達成するかを理解する必要がなくなるため、開発者は最終結果につながる知識とルールに集中できます。
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最も人気のあるプログラミング言語
最も人気のあるプログラミング言語には、Python、Java、SQL、JavaScript、HTML、CSS、C#、Swift、C++、PHPがあります。
Python
汎用言語とされるPythonは、ファイルやディレクトリの読み書き、GUIやAPIの作成、Web開発フレームワークの基盤など、さまざまな用途に使えます。シンプルな構文と頼りになる大規模な開発者コミュニティがあるため、Pythonは最も学びやすいプログラミング言語の一つと考えられています。
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Java
Javaは、プラットフォームに依存せず、バージョンへの耐性も高い強力なプログラミング言語です。数十年前にJavaで書かれたコードが、現在でも問題なく動作する可能性があります。Webアプリケーション、Androidアプリ、デスクトップソフトウェア、科学用途のいずれに使う場合でも、Javaは現在利用されている最も多用途なプログラミング言語の一つです。
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SQL
SQLは、他のあらゆる言語を補完する理想的なプログラミング言語であり、データ主導の現代において最も重要な言語だと言っても過言ではありません。Structured Query Language（構造化照会言語）の略称であるSQLは、データベースの作成、データ投入、管理を可能にします。
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JavaScript
世界で最も人気のあるプログラミング言語だと多くの人が考えるJavaScriptは、動的でインタラクティブなWebコンテンツの提供に役立ちます。これは、利用する開発者のスキルに比例して高度化し、複雑になる言語の一つです。
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HTML
HTMLは最も基本的なプログラミング言語で、ブラウザーにコンテンツを表示するWebデザインに使われます。HTMLを使えば基本的なプログラミング作業は簡単に実行できますが、熟練したプログラマーは、この言語でアクセシブルかつ魅力的で、クロスブラウザー／クロスプラットフォームに対応したコンテンツを作成できます。
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CSS
CSSはプログラミングの世界における新しい塗装やウィンドウ装飾のようなものですが、最も重要な言語の一つになりつつあります。フロントエンドのレイアウトを美しく、機能的にするために設計されたCSSは、Webベースのアプリケーションの使いやすさとアクセシビリティに貢献します。
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C#
C#（発音は「C Sharp」）は、Microsoftの.NETプラットフォームの一部です。デスクトップアプリケーションの開発でよく使われるほか、Unityゲームエンジンを支える言語としても知られています。
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Swift
一部の開発者はObjective-Cを選びますが、iOS、iPadOS、macOS、tvOS、watchOS向けのアプリケーションを作成したい人にはSwiftが推奨されます。Appleは、クリーンで一貫性のあるコードを安全かつ高速、楽しく作成する手段としてSwiftを開発しました。
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C++
C++は、最も強力で汎用性が高く、高度なオブジェクト指向プログラミング言語の一つです。C++の強みは、Unreal EngineやXbox、PlayStation、Nintendo Switchなどのゲーム機といった、プロセッサーやグラフィックスを多用するソフトウェアを動かす際に発揮されます。
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PHP
PHPは、現在利用できる汎用スクリプト言語の中でも、最も広く使われているものの一つです。PHPはプラットフォームに依存せず、主要なWebサーバーをすべてサポートし、構築に利用できるオープンソースソフトウェアの膨大なライブラリを備えています。これにはコンテンツ管理システム（CMS）やeコマースプラットフォームなどが含まれます。
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注目すべき言語
最も人気があるとは言えないものの、現在も多くのプログラマーに使われているプログラミング言語がいくつかあります。
MATLAB
科学者やエンジニアに使われているMATLABは、データ分析とアルゴリズム作成を目的にMathWorksが開発したプロプライエタリなプログラミング言語です。MATLABは大学で使われることが最も多いものの、画像処理業界でも普及が進んでいます。
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R
Rは統計データの操作やグラフ化に優れており、研究者に愛用されています。
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Ruby
Rubyは人気のオープンソースプログラミング言語で、主にWeb開発、データ分析、プロトタイピングに使われています。初心者向けの人気プログラミング言語としてもよく知られています。
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プログラミング言語の選び方
どのプログラミング言語を学ぶべきか決めるのは、圧倒され、混乱してしまうことがあります。以下の基準を参考にすれば、特定のプロジェクトに最適な、あるいは利用すべきプログラミング言語を判断しやすくなるでしょう。
- 学習曲線：既存のスキルを土台にできる言語を学ぶことを検討しましょう。ソフトウェア開発をまったく始めたばかりの人は、最初に学ぶ言語が常に最も難しいということを知っておくとよいでしょう。そのため、無理なく取り組めるものから始めるのがおすすめです。
- 開発速度：プログラミングを成功させる鍵は、プログラマーがどれだけ速くコードを作成できるかだけではありません。デバッグやテストにかかる時間、継続的な保守作業も必ず考慮しましょう。
- コミュニティを探す：仲間からの支援は、学習プロセスに大きな違いをもたらします。質問したり、過去のサポート依頼を調べたり、ドキュメントを読み込んだりできることには大きな価値があります。
- コンプライアンスとセキュリティ要件を理解する：業界によっては、すべてのプログラミング言語で利用できるとは限らないデータセキュリティやセキュアコーディングの実践が求められます。
- 実践用のプロジェクトを考えておく：言語を学ぶ最善の方法は、コードを実際に動かして何かを作ることです。たとえ趣味のプロジェクトであっても、実践的な経験ほど開発者の準備に役立つものはありません。
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